La historia de la Ciudad de Éfeso data de un largo, largo tiempo atrás. Basado en la leyenda, Éfeso a veces conocida como Ephesos, fue originalmente fundada por las Amazonas, una tribu compuesta por mujeres guerreras excepcionales. Se dice que el nombre de la ciudad fue tomado de "Apasas", que sucede ser el nombre de una cierta ciudad perteneciente al Reino de Arzawa que significa "Ciudad de la Madre Diosa". También, según varios eruditos, el signo de la labrys, el hacha de doble filo de la Diosa Madre que adorna el palacio de Cnosos, Creta, vino de Éfeso.
El Nacimiento de Éfeso
Éfeso se convirtió en concentrador del conocimiento y fue también el lugar de nacimiento y hogar de Heráclito, el gran filósofo presocrático. Las mujeres podían disfrutar privilegios y derechos similares a los hombres, con registros de mujeres profesoras, pintoras, artistas y escultoras. Cuando caía la noche, las calles de la ciudad se iluminaban con lámparas de aceite, un lujo que en esos tiempos no se podía costear en la mayoría de las ciudades.
La construcción del Templo de Artemisa
Cambios bajo el Reinado de Lisímaco
Éfeso se mantuvo bajo el gobierno de Persia hasta que Alejandro Magno liberó la ciudad en el año 334 a.C. Al sentar pie en la ciudad y descubrir que la reconstrucción del Templo de Artemisa no había sido completada, Alejandro ofreció de voluntad reconstruirlo. Sin embargo, la oferta fue rechazada por los Efesios, aclamando que no parecía ser correcto que un Dios construyera el templo de otro Dios. Uno de los generales de Alejandro, Lisímaco, quien luego gobernaría la región siguiendo la muerte de Alejandro, comenzó el desarrollo y renovación de la ciudad, a la que llamó Arsineia para conmemorar a su esposa, Arsínoe. Lisímaco construyó un nuevo puerto, estableció murallas de defensa en las colinas de las montañas de Bulbules y Panayir, y movió la ciudad entera unas dos millas hacia el sudoeste. Sin embargo, los Efesios nuevamente rechazaron la idea de dejar atrás sus hogares y lugar tradicional. De acuerdo a la fecha encontrada en la historia de Éfeso, esto hizo que Lisímaco decidiera bloquear el sistema de drenaje de la ciudad durante una gran tormenta, que dejó a la ciudad inhabitable, forzando a los ciudadanos a mudarse. La historia de Éfeso fue una vez más re-fundada, ahora tomando de nuevo su antiguo nombre, Éfeso, en 281 a.C., y continuó estando entre los puertos comerciales más vitales del Mediterráneo.
Bajo el Imperio Romano
Muchos otros cambios significativos forman parte de la historia de Éfeso antes de que finalmente declinara su búsqueda tanto intelectual como cultural una vez que la Cristiandad se convirtió en la religión dominante. Las calles de la ciudad que solían estar adornadas con bien mantenidas, iluminadas y estatuarias lámparas de aceite durante la noche, ahora oscurecieron y decayeron mientras los entonces Cristianos ciudadanos de la ciudad fueron dirigidos a la Segunda Venida de la Luz al Mundo, Jesucristo.